Come in guerre stellari

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ROMA - Come la 'Morte nera', l'arma che nell'episodio di Guerre Stellari 'L'Impero colpisce ancorA" distrugge i pianeti, una galassia sta colpendo una sua vicina con un raggio potenzialmente letale. L'hanno osservata gli astronomi della Nasa, che pubblicheranno la scoperta sulla rivista Astrophysical Journal. Il sistema 3C321, a 1,4 miliardi di anni luce dalla Terra, contiene due galassie vicine che orbitano una intorno all'altra. Entrambe hanno un buco nero al centro, ma solo quello della più grande ha prodotto un raggio formato principalmente da radiazioni ad alta energia. Grazie alle osservazioni di diversi telescopi fra cui Hubble i ricercatori sono riusciti a vedere che questo raggio, capace di 'sterilizzare' i pianeti che attraversa distruggendo ad esempio lo strato di ozono che li protegge, sta colpendo la vicina. "Capita spesso che i buchi neri producano questo tipo di raggi - spiega Dan Evans, dell'Harvard Smithsonian Center for Astrophysics - ma è la prima volta che lo vediamo 'diretto' verso un'altra galassia".